Wake in Fright (1971), Ted Kotcheff'in yönettiği ve Avustralya sinemasının kült klasiklerinden biri olarak kabul edilen çarpıcı bir dram ve gerilim filmidir. Film, tatil için Sydney'e gitmek üzere olan genç bir öğretmen olan John Grant'in, uzak bir çöl kasabasında mahsur kalmasıyla başlar. Kötü bir kumar sonucu parasız kalan Grant, kendisini kasabanın deli, sarhoş ve şiddet dolu sakinleriyle dolu boğucu bir dünyanın içinde bulur. Burada, başlangıçta misafirperver görünen ancak giderek tehditkâr bir hal alan yerel halkla etkileşimi, onun ahlaki sınırlarını ve kimliğini yavaş yavaş aşındırır.

Donald Pleasence ve Gary Bond'un unutulmaz performansları, karakterlerin çöküşünü ve içsel çatışmalarını son derece gerçekçi bir şekilde yansıtıyor. Pleasence'in canlandırdığı Doktor Tydon karakteri, özellikle Grant'in dejenere olmuş dünyaya adaptasyon sürecinde kilit bir rol oynuyor. Kotcheff'in yönetmenliği, Avustralya çölünün bunaltıcı ve izole atmosferini mükemmel bir şekilde perdeye taşıyarak, izleyiciyi de karakterle birlikte bu çıkmazın içine çekiyor. Görüntü yönetmeni Brian West'in kamerası, sıcak ve tozlu manzaraları adeta bir karakter gibi kullanıyor.

Film, medeniyetten uzaklaşma, yabancılaşma, toplumsal baskı ve insan doğasının karanlık taraflarını sorguluyor. Özellikle kanguru avı sahneleriyle de hatırlanan Wake in Fright, zamanında şok etkisi yaratmış ve tartışmalara yol açmıştır. Bu sahneler, şiddetin doğasına dair rahatsız edici bir ayna tutar. 1971 Cannes Film Festivali'nde Altın Palmiye için yarışan film, unutulmuşken restore edilerek yeniden keşfedilmiş ve hak ettiği değeri görmüştür. Psikolojik gerilim ve sosyal eleştiri sevenler için mutlaka izlenmesi gereken, sarsıcı ve etkileyici bir başyapıt.