Fred Zinnemann'ın yönettiği 1973 yapımı The Day of the Jackal, siyasi gerilim türünün en sürükleyici ve gerçekçi örneklerinden biridir. Film, Fransa'nın Cezayir politikası nedeniyle öfkelenen bir grubun, Başkan Charles de Gaulle'ü öldürmek için 'Çakal' kod adlı soğukkanlı ve profesyonel bir suikastçıyı tutmasını konu alır. Olay örgüsü, hem suikastçının titiz hazırlıklarını hem de onu durdurmaya çalışan Fransız yetkililerin adeta bir kedi-fare oyununa dönüşen takibini paralel bir şekilde işleyerek izleyiciyi filmin sonuna kadar ekrana kilitlemeyi başarır.

Edward Fox'un canlandırdığı Çakal karakteri, sinema tarihinin en unutulmaz suikastçı portrelerinden biridir. Fox, karakterin soğukkanlılığını, zekasını ve metodik çalışma disiplinini olağanüstü bir inandırıcılıkla yansıtır. Karşısında ise, adı bile verilmeyen ve sadece 'Yakalayan' olarak anılan polis müfettişini Michel Lonsdale'nin sakin ve kararlı performansıyla izleriz. Zinnemann'ın yönetimi, detaylara verdiği önem ve gerilimi adım adım tırmandıran anlatımıyla filme belgesel havası kazandırır.

The Day of the Jackal, sadece bir suikast hikayesi değil, aynı zamanda sabır, takip ve istihbarat savaşlarının nasıl yürütüldüğüne dair bir ders niteliğindedir. Günümüzdeki birçok politik gerilim ve casusluk filmine ilham kaynağı olan bu klasik yapım, karakter derinliği, akıcı kurgusu ve tarihsel arka planıyla izlenmeyi fazlasıyla hak ediyor. Gerilim seven her izleyicinin kütüphanesinde bulunması gereken, zamana meydan okuyan bir başyapıt.